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Dec 17, 2023

Fin d'une époque : Massages Footsie Wootsie au SD Fair Rise de Forever 25 ¢ à 1 $

En 1990, le regretté Larry Himmel de KFMB-TV a rapporté que son manège préféré au

En 1990, le regretté Larry Himmel de KFMB-TV a rapporté que son manège préféré à la foire de Del Mar était le fauteuil de massage Footsie Wootsie. Le coût : 25 centimes.

Les amateurs de foire pendant des générations pouvaient compter sur un quart leur donnant une minute de soulagement de la jambe inférieure.

Pas plus.

À partir de mercredi, les massages Footsie Wootsie omniprésents de la foire du comté de San Diego coûtent 1 $ - payable uniquement par carte de crédit, Google Pay ou Apple Pay.

Les réactions en ligne comprenaient "Scandaleux!" "Quoi!" et "Wow. Un bras et un pied!" Mais l'un d'eux a dit : "Nooooon ! Cependant, ça vaut quand même le coup."

Gene Edick, le vendeur qui exploite les Footsie Wootsies via ses concessions Brogdon basées à Oceanside, affirme que les récents changements à la foire et l'économie l'ont forcé à augmenter la note.

"Si cela ne s'était pas passé de cette façon, les Footsie Wootsies n'auraient plus été là parce que les revenus avaient tellement diminué", a-t-il déclaré jeudi lors d'un entretien téléphonique.

Edick, 54 ans, qui s'occupe également du service de glace à la foire, affirme que les revenus de 25 cents par massage des 72 machines n'ont laissé aucun argent pour les restaurer, les réparer ou les assurer.

"C'est juste l'évolution de celui-ci", a-t-il déclaré. "Il a dû en arriver là malheureusement."

L'année dernière, après avoir acheté l'entreprise Footsie Wootsie en mars, il a été le dernier à voir un quart de charge. Edick a introduit les frais de 1 $ lors de la foire du comté de Los Angeles le mois dernier à Pomona.

"J'ai eu une personne à Pomona qui a dit que c'était triste et la fin d'une époque. Mais ils l'ont compris", a déclaré Edick.

Parmi les autres facteurs de l'augmentation de 300%, citons le pivot de la foire vers les paiements par carte de crédit pour tout – et les visiteurs ne portant pas de monnaie dans leurs poches.

"Cela est passé de 30% à 40% à 60% à 70% (charges plastiques)", a-t-il déclaré. "Je pense que nous sommes maintenant à environ 80 % par carte de crédit sur le champ de foire."

La plupart des vendeurs équitables sont "sur le dollar", a-t-il déclaré. (Il dit qu'il n'était pas possible de fixer la charge à 50 cents.)

Les coûts de main-d'œuvre ont également augmenté.

"Devoir courir et vérifier toutes les machines pour les confitures et les nickels et tout ce truc amusant", a-t-il déclaré. "Avec les lecteurs de cartes de crédit, vous n'avez pas à le faire car ils fonctionnent ou non."

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Edick est fier que ses chaises en plastique aient l'air neuves - dans un arc-en-ciel de couleurs.

Il dit avoir modernisé les six douzaines de machines et trouvé une entreprise qui faisait fonctionner les lecteurs de cartes de crédit avec son équipement.

"Nous avions un ingénieur électricien impliqué", a-t-il déclaré. "Nous avons traversé et ciré et poli et nettoyé et réparé et peint et recollé. Ils ont presque l'air neufs, oui. Mais ce sont les machines d'origine."

Il n'est pas certain de la date à laquelle les machines sont apparues pour la première fois à la foire, mais sait que le premier ensemble était en bois – pour être empilable.

Lors de la foire de Pomona en mai, les revenus de la redevance de 1 $ n'étaient pas quatre fois supérieurs à ceux de 2022, a-t-il déclaré, mais étaient un peu moins du double.

Il attribue cela au public qui n'est pas "encore au courant de la façon de les faire".

Mais il espère qu '"il y a un avenir où les gens pourront s'informer sur la façon de le faire" car beaucoup savent comment payer avec leur iPhone.

Edick se souvient avoir vu l'année dernière un père avec trois ou quatre enfants confronté à la demande d'un quart dans la fente.

"Il ne pouvait rien faire parce qu'il n'avait pas de logement", a-t-il déclaré, mais il aurait volontiers utilisé une carte de crédit.

Timelapse des fauteuils de massage Footsie Wootsie sur la rue principale - Avenue of the Palms - à @SDFair. pic.twitter.com/AfySuQHmo9

Edick emmène les Footsie Wootsies dans une demi-douzaine de foires en Californie du Sud et en Arizona. (Les foires à travers le pays en ont également, mais sous différents fournisseurs.)

Il a acheté les moules au vendeur précédent - dont il ne s'est pas immédiatement souvenu du nom - qui "possède en fait l'ensemble de l'affaire, la marque".

(La propriétaire d'origine était Nancy Duncan, qui dans les années 1990 a mené une bataille judiciaire jusqu'à la 9e US Circuit Court of Appeals pour punir un acheteur potentiel qu'elle a accusé d'avoir volé ses secrets commerciaux et de commercialiser sa propre Footsie Wootsie. la première utilisation de la marque remonte à 1983.)

Les opérateurs de longue date de Footsie Wootsie, Sylvan "Sil" Brander, 83 ans, et sa femme, Carol, vivent dans le comté de Riverside et n'étaient pas joignables jeudi soir pour commenter et raconter l'histoire.

Mais l'histoire signifie changement. Et selon un calculateur du coût de la vie du Département du travail, 25 cents en 1973 valent 1,69 $ en 2023.

Certaines choses ne changent jamais, cependant. Edick dit que les gens ignoreront les avertissements et se tiendront sur les vibrateurs métalliques.

"Je ne peux pas contrôler ce que font les autres", dit-il. "J'ai vu des gens mettre leurs cuisses dessus - essayez de vous faire masser tout le corps."

Le masseur de pieds vibrant Footsie Wootsie au @SDFair coûte maintenant 1 $ (par carte de crédit) - en hausse par rapport au trimestre depuis des décennies. Allez-vous payer 1 $ ?

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